Nous avons débuté notre aventure en Patagonie par El Calafate, et cette région nous a réservé une surprise de taille. À vrai dire, nous pensions que cette ville serait la moins marquante de notre périple en Patagonie. Et pourtant, l’un de nos meilleurs souvenirs de nos quatre années de voyage s’est écrit ici, à El Calafate. Mais ça, on vous en parle un peu plus tard !
Cette ville, pleine de charme, offre une multitude d’activités à découvrir. Si vous prenez le temps d’explorer la région, vous serez étonné de tout ce qu’elle a à offrir.
Sommaire
L’Argentine est, pour l’instant, l’un de nos pays coups de cœur ! Du nord au sud, les paysages sont aussi variés que spectaculaires. Cependant, il faut savoir que le pays traverse une crise économique majeure. En seulement deux ans, les prix ont triplé, voire quadruplé, rendant le coût de la vie et du voyage bien plus élevé qu’auparavant.
Partie 1 : Arrivée à El Calafate
Vol Buenos Aires - El Calafate
Nous avons choisi la compagnie Flybondi, pour un total de 270 € à deux, bagages inclus.
Flybondi n’a pas la meilleure réputation : de nombreux voyageurs signalent des annulations fréquentes et des retards importants. Dans notre cas, notre vol a eu une heure de retard, mais heureusement, nous n’avons rencontré aucun autre problème.
Nous étions assez stressés à l’idée que nos bagages dépassent le poids autorisé.. En réservant directement sur leur site, nous avons vu que la limite était de 6 kg pour le bagage cabine et 12 kg pour le bagage en soute. Même si notre bagage en soute respectait la limite, nos bagages cabine, contenant nos équipements électroniques, dépassaient largement le poids autorisé. Heureusement, ils ne les ont pas pesés !
Aéroport - El calafate
À votre arrivée à El Calafate, plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre la ville. Plusieurs bus ou minibus sont disponibles, et vous pourrez régler directement le tarif lors de la récupération de vos bagages. Un aller simple coûte environ 11 000 pesos par personne pour un trajet d’une vingtaine de minutes.
Pour notre part, nous avons demandé à d’autres passagers de notre vol s’ils souhaitaient partager un taxi. Attention, les taxis facturent des tarifs plus élevés si vous êtes déposés à des endroits différents. Nous avons donc choisi de nous faire déposer au centre-ville et de marcher jusqu’à notre hôtel. Cette option nous a coûté 32 000 pesos, soit 16 000 pesos par couple !
Partie 2 : Où dormir et manger à El Calafate ?
Où Dormir ?
Nous avons choisi de passer une seule nuit à El Calafate, avant de nous installer pour deux nuits dans une estancia. Et sincèrement, c’était l’une des meilleures décisions de notre voyage ! Nous vous raconterons notre expérience à l’estancia plus en détail un peu plus tard dans l’article, mais en attendant, nous vous recommandons vivement d’investir dans une expérience de ce type. Vous ne serez pas déçus !
Nous avons dormi à Hostel Los pioneros pour 45€ la nuit
Cet hostel est situé un peu à l’extérieur de la ville, mais c’est l’un des moins chers que nous ayons trouvés. Le petit déjeuner est inclus, et nous avions une chambre privée avec salle de bain. L’isolation n’est pas optimale, donc nous vous conseillons d’apporter des boules quies pour un meilleur confort.
Où Manger ?
Comme nous logions dans un hostel, nous avons choisi de faire nos courses au supermarché et de préparer nos repas nous-mêmes. Il y a cependant d’excellents restaurants à El Calafate, tels que Pura Vida Resto Bar, La Tablita, ou encore Mi Rancho. Mais, comme le budget n’est pas le même qu’en Asie, nous avons préféré économiser pour investir dans des expériences uniques plutôt que dans les repas.
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Étape 3 : Louer une voiture à El Calafate
Like a Car Rental
Nous avons choisi de louer une voiture à El Calafate pour explorer les différents points d’intérêt et, surtout, pour rejoindre El Chaltén. Très vite, nous avons compris que les bus et les taxis seraient non seulement plus chers, mais aussi moins pratiques. Louer une voiture offre une liberté précieuse : vous pouvez partir quand vous voulez, vous arrêter où bon vous semble, et ne pas dépendre des horaires ou aléas des transports publics.
Les taxis à El Calafate sont très coûteux, et les bus, bien qu’une option, peuvent vite devenir un casse-tête. La météo ferme parfois certaines routes, et les bus sont souvent complets.. À titre d’exemple, un aller-retour El Calafate-El Chaltén en bus coûte environ 150 € pour deux personnes. De notre côté, nous avons loué une voiture pour trois jours, ce qui nous a coûté 180 €. Pour seulement 30€ de plus, nous avons gagné en flexibilité et avons pu profiter pleinement du voyage.
Nous avons pris la compagnie Like a Car rental
Nous avons loué une voiture pour 80 € par jour, avec une assurance de base incluse, et tout s’est parfaitement bien passé. Lors de notre demande concernant la nécessité d’une assurance supplémentaire, on nous a assuré que ce n’était pas nécessaire, étant donné que notre objectif principal était simplement de faire l’aller-retour entre le glacier et El Chaltén.
Les taxis à El Calafate
Il existe de nombreux services de taxis et de bus pour vous emmener au glacier et dans les environs. Cependant, comme mentionné précédemment, cela représente un budget conséquent.
Par exemple, si vous optez pour un taxi pour vous rendre au glacier, les prix varient entre 100 et 110 € pour un aller-retour. Le trajet dure environ 1h15, et le taxi vous attendra sur place pendant 3 heures.
Si ce budget vous semble trop élevé, vous pouvez envisager de partager les frais avec d’autres voyageurs. Vous pouvez facilement rencontrer d’autres personnes dans votre hôtel ou hostel, ou encore sur des groupes Facebook comme « Les Français & Francophones en Argentine« .
Infos pratiques
Étape 4 : Quoi faire à El calafate ?
Le glacier Perito Moreno
Le glacier emblématique pour lequel tout le monde vient à El Calafate ! Et honnêtement, nous n’étions pas déçus.
Pour information, le parc national ouvre à 8 heures du matin, il est donc impossible d’y accéder avant. Tous les taxis et mini-bus partent de la ville vers 7h20. Croyez-nous, il y a souvent une longue file d’attente à cette heure-là. Nous vous conseillons donc de partir un peu plus tôt si possible. Sinon, vous pouvez privilégier l’après-midi, plus proche de la fermeture, pour une expérience plus calme.
Infos pratiques
Conseils pratiques
Pensez à emporter des lunettes de soleil, car la lumière sur le glacier peut être particulièrement intense lorsqu’il est exposé au soleil.
Si vous souhaitez faire une excursion sur le glacier ou vous en approcher en bateau, nous vous recommandons vivement Hielo y Aventura. Nous avons été en contact avec eux et avons reçu de nombreux retours très positifs.
Nous avons trouvé les passerelles du bas plus agréables, notamment parce qu’il y avait moins de monde, mais aussi parce qu’elles permettent de vraiment apprécier la grandeur du glacier !
Note importante : Les drones sont strictement interdits dans les parcs nationaux en Argentine et au Chili. Nous avons reçu de nombreuses questions à ce sujet. Pour pouvoir utiliser un drone, il est nécessaire d’obtenir une autorisation spéciale que vous devrez présenter aux rangers. Vous pouvez également demander directement sur place. Avec un peu de chance, et si l’endroit n’est pas trop fréquenté, ils pourraient faire une exception.
Bon à savoir
Le glacier Perito Moreno à El Calafate est célèbre pour être l’un des rares glaciers au monde qui avance encore, atteignant environ 1 à 2 mètres par jour. Ce phénomène en fait une exception, surtout quand on sait que la plupart des glaciers reculent à cause du réchauffement climatique.
Cependant, ce mouvement n’est pas aussi simple qu’il y paraît. En effet, bien que le glacier progresse chaque jour, il perd également de la glace de manière régulière. La partie terminale du glacier se détache et se fracture dans le lac, un processus naturel appelé « calving », ce qui compense en partie son avance. C’est d’ailleurs pour cette raison que nous entendons un bruit impressionnant lorsqu’un morceau de glace se détache ! Ce son, souvent comparé à un éclat de tonnerre ou un grand fracas, est le résultat de la rupture de la glace qui tombe dans l’eau.
En d’autres termes, même si le glacier avance, des morceaux de glace tombent constamment, maintenant un équilibre dynamique. Ce phénomène est vraiment fascinant à observer, car il témoigne d’un processus naturel complexe et unique.
Estancia Nibepo Aike, El Calafate
Une estancia en Argentine est une propriété rurale dédiée à l’élevage de bétail, offrant des paysages à couper le souffle. Beaucoup d’entre elles accueillent des visiteurs pour leur faire vivre une expérience authentique à la campagne, souvent avec des balades à cheval. Et franchement, si vous avez l’opportunité de vivre une expérience comme celle-ci, nous vous la conseillons vivement. Le séjour à l’estancia Nibepo Aike a été une expérience inoubliable.
Nous avons dormi 2 nuits à Nibepo Aike, pour 900€
Cela représente un certain budget, mais cela en vaut largement la peine. Dans le tarif, sont inclus le petit-déjeuner, le déjeuner, le dîner, ainsi qu’une collation. Toutes les expériences proposées par la ferme font également partie de l’offre. Par exemple, nous avons participé à une journée au ranch où l’on nous a expliqué le quotidien des gauchos et nous avons découvert leur mode de vie. Nous avons également fait trois sorties à cheval, des moments inoubliables.
L’estancia est située dans le Parc National Los Glaciares de El Calafate, et les vues y sont tout simplement spectaculaires. Nous avons adoré notre séjour ici et, sans aucun doute, c’est l’un de nos meilleurs souvenirs de nos quatre années de voyage. Nous avons beaucoup appris sur la culture argentine, et les rencontres avec les animaux ont été magiques ! De plus, ils nous ont expliqué comment ils s’occupent de leurs chevaux, et si vous avez de la chance, vous pourrez même découvrir différentes races de chevaux. Vous pourrez aussi, si l’opportunité se présente, voir Gustavo en train de travailler avec les jeunes juments.
Autres incontournables à découvrir à El Calafate
Après avoir passé trois jours à El Calafate, il était temps pour nous de poursuivre notre aventure vers El Chaltén (article à venir). Et sur le chemin, plusieurs arrêts magnifiques valent le détour.
Par exemple, le lac bleu offre des vues à couper le souffle. De plus, si vous gardez les yeux ouverts, vous pourrez apercevoir des alpagas ou croiser des locaux à cheval, ce qui ajoutera encore à la beauté du paysage !
Bien sûr, nous savons qu’il existe de nombreuses randonnées dans la région d’El Calafate. Cependant, étant déjà prévus pour plusieurs randonnées à El Chaltén et à Puerto Natales, nous avons préféré préserver nos jambes pour ces prochaines aventures 🙂
Conclusion
El Calafate a été notre premier arrêt lors de notre aventure en Patagonie, et franchement, la barre est mise très haute. Nous avons absolument adoré notre visite au glacier, et notre séjour à l’estancia a été une expérience inoubliable. Nous reprenons maintenant notre route vers El Chaltén, avec de merveilleux souvenirs et des moments précieux partagés.
Retrouvez notre itinéraire complet en Patagonie ici, ainsi que nos articles sur El Chaltén et Torres del Paine. (articles à venir)
Si vous avez des questions, n’hésitez pas à les poser en commentaire ou à me rejoindre sur Instagram. À très bientôt sur le site pour de nouvelles aventures !
